矿业城市虽然有宏观上的类同性，但也有各自的差异。理性分析矿业城市的优劣势，是矿业城市结构调整和经济转型的基础，否则难以解决“往哪转”、“怎么转”的问题。
　　第一，按照矿业城市发展阶段的规律配置资源。要根据矿业城市处于不同的发展阶段实施不同的战略。成长期的矿业城市应制定可持续发展战略和经济发展的总体规划，一定要把优化产业结构放在首位，至少要形成3个以上的支柱性产业，大力培育第三产业，突出城市的综合功能。鼎盛期的矿业城市，要制定产业多元化发展战略和总体规划，控制矿业总量的过度扩张，延长矿山服务年限，拉长产业链，运用高新技术将矿产品进行深度加工，及早形成和发展新的主导产业和替代产业。衰退期的矿业城市，要制定经济转型战略和总体规划，从市情出发，发挥自己的比较优势，发展特色产业，宜农则农，宜工则工，宜商则商。发展特色产业要用新思路盘活存量，如土地、厂房；用政策吸引增量，如大力发展非国有经济和劳动密集型产业；用高科技提高知识含量，如发展农业就要发展现代化农业。
　　第二，加强政府对矿业城市经济转型的指导。就国家来说，应制定中国矿业城市可持续发展战略，制定相关政策对各地矿业城市进行统一指导和协调。建议选择有代表性的矿业城市扩大试点，取得经验，指导面上的工作。即将成立的矿业城市工作委员会也要发挥作用，积极为国家提供有关基础数据、实际情况，为政府的科学决策提供服务。
　　第三，重视地质勘查在经济转型中的作用。需要认真加以考虑的是，无论处于那个阶段的矿业城市，都要重视地质勘查工作，增加资源储备，争取延长矿山服务年限，为实现经济转型赢得时间；为加强地质勘查工作，要推进地勘投资体制改革，扩大对外开放，多渠道筹集资金；要加大地质调查的投入，积极推进商业性地质勘查市场的发展，要加大资源补偿费返还幅度以加强地勘工作，要允许外国公司在找到矿后拥有采矿权，以吸引外商来投资风险勘查。这方面的一个典型例证是：云南个旧市是个老矿区，云锡集团每年投入5000万元进行地质勘查，新增储量每年约2万吨，一定程度上缓解了资源危机。云南承诺加拿大西南公司在东川找到大金矿后有采矿权，从而吸引该公司投入几百万美元进行风险勘查，如果该金矿远景得到肯定，通过开发可能给萧条的东川带来新的生机。现在一些矿山关闭破产，并不是真正的资源枯竭，而是地勘工作严重滞后造成的。辽宁八家铅锌矿破产后，经过重组改制，加强了地勘投入，新增储量100多万吨，使老矿重获生机。