大连是我国北方重要的港口、工业、贸易、旅游城市。地处辽东半岛南端，东濒黄海，西临渤海，北依东北三省和内蒙古东部广大腹地，南与山东半岛隔海相望。全市辖６区３市１县，总面积为１３５３８．３５平方公里，市区面积４０６４平方公里（其中主城区面积１８０平方公里）。总人口５９０万人，其中城镇人口３７０万，乡村人口２２０万。大连１８９９年建市。１９８４年被国家批准为沿海开放城市，１９８５年被批准为计划单列市，１９９４年由地级市提升为副省级市。
　　百年前的大连是个小渔村，五十五年前的大连城市规模只有几十平方公里，且港区、工业区、生活区混杂。建国后，大连的城市建设有了较快的发展，但真正上规模、上档次，还是上个世纪九十年代以来的十几年。这个时期，他们抓住国家经济体制转型的历史机遇，坚持科学性、经济性、民众性、历史性的原则，掀起了城市建设的一个高潮，城市功能日臻完善，城市面貌发生了巨大变化。
　　在城市规划调整方面：他们认为，城市作为经济活动的重要载体，具有集中投入、分散产出的特点，规划建设必须有利于服务和促进经济发展。为此，他们对城市规划进行了较大的调整，通过大规模的城市建设与改造，使城市具有科学合理的布局，为经济与社会发展提供更加广阔的空间。同时对城区企业实施大规模的搬迁改造，进一步优化了城市产业布局。截止目前，已搬迁企业１５０家，腾出土地６５０．８万平方米，全部用于发展第三产业、住宅和广场、绿地。仅２０００年以来，企业就获得土地补偿金近４０亿元，大连重工、起重集团等一大批搬迁企业进行了全面更新改造，很快走出困境，获得了新的发展生机。目前，以企业搬迁为主要内容的产业布局调整还在实施中。
　　在交通和公用基础设施建设方面：总投资５亿元的大连火车站改扩建工程已经竣工；投资６．５亿元的周水子国际机场扩建改造工程正在实施；新机场的前期工作正在抓紧进行；２０万吨级进口矿石码头、３０万吨级进口原油码头已经竣工；大连湾、大窑湾及双岛湾，是中国沿海最难得的天然深水良港，正在建设中的大窑湾港是中国四大国际深水中转港之一。总投资２４亿元的烟大火车轮渡工程已经开工建设。城区道路建设实现了历史突破。１０．５公里的东北路、７公里的疏港路、１０公里的胜利路、３５公里的滨海路等市区道路相继建成；１２３公里的黄海大道、３２公里的旅顺南路、５５公里的海皮路、２２３．３公里的永青路大通道、市区至金石滩旅游度假区４６．６公里的快速轨道交通等区域性道路竣工通车。投资３６亿元实施了引碧流河水入连一期工程。２００１年又投资５．９亿元实施的引英入连二期供水工程，中心城区日供水能力达到１５０万立方米，全市自来水普及率和供气普及率均达到１００％。城区每百户居民拥有住宅电话１０６部，百户农民拥有住宅电话６５部，全市城乡每百人拥有移动电话４２部，有线电视网络覆盖率城区和农村分别为９６％和６０％。
　　在环境建设方面：近十多年来，大连市每年新增绿地都在１００万平方米以上，植树１５０多万株，城区绿化覆盖率达到４２％，人均公共绿地达到１０平方米。先后完成了市内所有广场的改造，新建了海之韵、奥林匹克、海军、星海等４０多个广场、１１６处游园绿地。对城乡结合部、飞机航线下、铁路沿线等区域的环境进行了综合整治。对马栏河、自由河、周水子河等城区河道及８０条明沟暗渠实施了以绿化、美化为主题的治理，主城区的烟囱、违章建筑基本全部拆除，市中心区７０多条主次干道两侧架空线全部改为地下敷设，马路市场全部退路进厅。扩建新建了马栏河、春柳河、老虎滩、寺儿沟等污水处理厂，污水处理率达到７０％以上。投资５亿元的毛莹子垃圾处理厂正在选址，六月份开工建设。城区的亮化设施全部进行了更新，主次干道的路灯进行了升级改造，居民住宅楼安装了感应楼道灯，城区消灭了“摸黑路”，夜色景观水平又有了新的提升。