新的医保政策推行一年多来，部分农民得到了实惠。但是在西北农村，制度的落实却存在着重重障碍。
　　２月初，我们在甘肃礼县的一个小山村，听说了关于陈染红的事。陈染红今年３１岁，１８岁嫁给该村青年王学。１３年来，夫妻两人任劳任怨，家境搞得比较红火。不料在２００３年春季，陈染红经常肚子疼，严重时根本无法干农活。家里人和她都认为是小病，疼得厉害时就到该村刘大夫处取点药维持。刚开始吃药时还有作用，后来就不见效果了。到了去年３月，陈的病情日趋严重，连腰都直不起来。刘大夫束手无策，陈被家人送往县人民医院治疗，经检查认定，陈患有肝癌。
　　２００４年６月，陈染红和丈夫王学来到兰州一家医院治疗。经诊断，陈患有肝癌和胃癌，已经到了晚期。王学听了大夫的话，伤心地哭了。他不断地责怪自己，为何没有早为妻子治疗？
　　１１月的一天上午，寒冬已经到来。陈染红永远地闭上了眼睛。
　　调查显示，在乡镇卫生院工作人员中有本科、大专学历者仅占１４．５％，无学历者占２７．７％，有高级职称者仅为１．９％，而初级职称及其以下者占６７％，无助理医师资格的人员占３０％以上
　　陈染红的死只是一个缩影。在西部农村主要凸现的问题是医疗基础差，医护人员短缺，农民医疗保健意识淡薄，对医保政策不明白。因此，人们在艰难生活的迫使下，对自身健康的问题漠不关心。一位姓张的村民说：“小感冒我们就扛过去了，一般是不会去看医生的。”我们了解到，这种情况在西部农村比较普遍。没有大病不会去看医生，直到身体实在支持不住的时候才去求医。
　　一份来自甘肃省卫生厅农村医疗情况的报告说明了一个事实，农村医疗卫生的确是摆在眼下的难题。这份报告调查显示，在乡镇卫生院工作人员中有本科、大专学历者仅占１４．５％，无学历者占２７．７％，高级职称者仅为１．９％，而初级职称及其以下者占６７％，无助理医师资格的人员占３０％以上。部分农村医生中专学历以上者仅占２４．９％，而无学历者占７５．１％。农村医生多为“乡土医生”，他们大多数都没有经过正规的职业培训，跟上一个老师学一年半年就可以行医了，而他们当中有相当一部分人还是小学程度。如今，在现代医疗科技飞速发展的情况下，有些“乡土医生”就连西药的性质都解释不清楚。小病难除，大病就更没办法了。
　　我们在甘肃山区农村调查时，有位老人讲述了一件事。有年夏天，老人拉肚子，该村刘大夫给老人输液。针头插入老人的血管还不到１０分钟的时间，老人顿感痛苦不安，浑身疼痛难忍。老人的儿子一看输液瓶子的说明，原来是一瓶农用敌敌畏，便立即拔掉了针管，将老人送进了离村１０公里的乡镇医院治疗。
　　据了解，这样的事情在农村时有发生。由于政府资金紧缺，对农村经济建设的投入力度不够。一个只有７名职工的医院，仅有一名在职人员享受政府补助。类似情况，使得农村卫生服务发生了重治轻防的扭曲现象，预防保健工作也被迫出现滑坡之势。部分山区农民经济收入低微，大多数的农民都存在着亚健康状态。其中有５０％以上的农民在短期内没钱看病。调查数据显示，甘肃的贫困人口中有２５％的人口是因病致贫，部分特别困难地区高达４０％以上。
　　在甘肃，年人均纯收入低于６００元的农村特困家庭有５２万户、２０２万人。其中由于患病和意外事故等原因造成家庭生活困难的有５２万人，占总贫困人口的２６％。政府每年需要支付６０００多万元用于农民救助。但发到个人手里定期救助的也就每人每年１２０元，临时救助的只能保证年救助不低于６０元。
　　据甘肃中医学院副教授杨敬宇介绍，目前，我国农村居民得到某种形式健康保障包括合作医疗、商业医疗保险的人口只有１５％，即有８５％左右的农村居民成了毫无社会保障的自费医疗群体。近几年，农村居民卫生支出占总支出的比重越来越高。在此背景下，农村合作医疗更显得非常必要。