农民收入问题是事关国民经济和社会发展全局的重大问题，党中央再次把农业和农村问题作为“一号文件”下发，充分说明了党中央、国务院高度重视并认真解决“三农”问题的战略意图。我县是金昌市农业生产特别是粮食生产的主体，耕地面积和粮食播种面积分别占全市的８２．７％、８５％，粮食产量和商品量占全市的８６．１％和８９．４％，农业增加值占全市的７８％，纯农户和以农业为主的农户占全市的７８％。解决我县“三农”问题，促进农民增收，不仅是加快农业和农村发展的必然要求，而且是保持我县乃至全市国民经济持续快速协调健康发展的必然要求，是维护社会稳定和国家长治久安的必然要求。，因此，要高度关注和认真研究我县农民的增收问题，采取有效措施，扭转粮食生产区农民增收难的不利局面，推动农村经济的发展，促进农民收入的较快增长。
　　近年来，在农民收入增速整体性下滑的态势下，纯农户农民和农业为主农户的收入形势尤为严峻，增速更为缓慢，甚至减收，１９９７年至２００３年，我县纯农户和以农业为主的农户连续６年收入相对减少。主要原因是：农产品价格下跌，２００３年与１９９６年相比，我县的小麦价格下降了２７％，啤酒大麦价格下降了３０％；农业结构不甚合理，不能很好地适应市场，不能满足城市居民收入水平提高后对农产品多样化、优质化、专用化和营养化的消费需求；农村非农产业发展疲软，吸纳就业和增加收入的效应减弱；农民进城打工的门槛抬高，年均工资降低，与城市工人同工不同酬的现象比较普遍；农民负担相对较重等。农民收入增长缓慢，不仅影响了农民生活的改善和积极性的发挥，使农民投入缺乏动力，而且严重制约了农村市场的开拓，使农村消费对县域经济增长的拉动作用持续减弱，从而阻碍了城乡经济的良性循环。
　　从长期看，农民增收面临不少制约因素，如人均耕地等农业资源占有量不断减少，主要农产品供过于求使市场价格的上升受到阻抑，增加产量和提高价格等传统增收渠道的效应日益减弱，土地密集产品在ＷＴＯ规则下进口增加形成的冲击，城乡居民生活水平提高后对粮食类农产品消费支出的下降等，但也具有许多新的潜力。近年来，农民收入增长缓慢，与城镇居民收入的差距拉大，这不是新阶段农业和农村经济发展的必然现象，更不是一个基本规律，完全是可以扭转和避免的。只要善于总结经济开发潜力，稳定增加农民收入是完全有可能的。就我县情况而言，农民增收的潜力，既存在于农业内部，又存在于农业外部。
　　一、农民增收在粮食产业上的潜力
　　粮食是我县农业的主导产品，粮食生产是我县农业的优势产业。粮食产区农民增收虽然不能完全依靠粮食，但必须立足于粮食。分析认为，我县农村试图完全摆脱粮食而另辟农民增收蹊径的思路和作法，不是可取的，也不会收到持久效果，放弃粮食这个产品，就等于放弃了自己的优势。事实上，粮食及粮食产业本身，就蕴藏着可观的增收潜力，只要注意开发粮食的多样性功能，延长粮食的产业链，在粮食产业上开辟农民增收的新途径是完全可能和可行的。
　　第一，发展粮食精深加工，通过加工增值实现增收。作为初级产品，粮食的附加值和增收能力都是有限的。但对粮食进行加工尤其是深加工，可以成倍地增加粮食产品的附加值，拉长粮食生产的产业链条，提高粮食产业的创收能力。比如一吨玉米，卖原粮不超过１０００元，加工成淀粉可卖１８００元，再加工成葡萄糖可卖４０００元，进一步加工成赖氨酸，酸类再加工成抗生素，维生素等增值更多。随着人们收入和生活水平的提高，加工食品的需求越来越多，市场空间越来越大，因此，发展粮食加工和精深加工，是我县农民增收的重要途径之一，也是强化粮食产区优势产业的有效措施。（网上信息：河南莲花味精集团，先后投资６亿多元，引进国外先进设备，对小麦进行精深加工、开发小麦的多样性功能，形成了几十个产品，构筑了“从小麦到面粉再到味精的产业链，经济效益十分可观。他们对小麦的加工，先分离出麸皮，用作饲料；其次是小麦胚芽油，深加工后制成具有抗衰老、降血脂功能的胚芽胶囊；普通面粉深加工后，可衍生出几大类几十种产品。如在普通面粉中提取谷朊粉（俗称“面筋”），市场上无论需要什么“筋度”的专用粉，如高档面包粉、方便面粉等，都可以很容易地用谷朊粉“兑制”而成，为国产小麦占领高档小麦市场提供了极大的空间。还如小麦淀粉，提取了谷朊粉后的面粉形成了小麦淀粉，淀粉中可分离出葡萄糖和低聚糖，淀粉经过生物发酵后可生产出味精和氨基酸等。该集团这样的产业链条年加工小麦１００万吨，创利５亿多元，有相当一部分通过产业化经营的形式还给了农民。农民生产的小麦收入增加了２０％左右）。近年来，我县各级政府、涉农部门积极探索粮食精深加工的途径，大力开展招商引资，在小麦、啤酒大麦、洋芋等加工增值创收方面已取得了好的效果，先后建成了天寿面粉厂、三洋面业公司等小麦加工企业２４个，全县面粉生产能力达到２０．７万吨；建成以莫高啤酒原料分公司、烟台麦芽永昌分厂，永昌金穗麦芽厂为代表的啤酒大麦加工企业５个，啤酒麦芽生产能力达到了１０万吨；县、乡还兴办了一批小型的洋芋淀粉加工厂、年加工洋芋淀粉１万多吨。但我县粮食的加工率和加工层次都较低，大多数加工仍停留在初加工阶段，精加工和深加工少，技术含量低，高附加值的加工品种很少，缺乏深层次的开发。小麦加工基本上是普通面粉，玉米产区普遍以出售原粮和作为饲料，洋芋加工的量小且不过是淀粉、粉条之类，深加工几乎是零，增值水平很低。另一方面，市场对加工型食品的需求日益盘升，生活节奏的加快和生活品位的提高使消费的方便食品越来越受到青睐，质量安全的快捷食品具有很大的市场需求，因此，通过粮食加工增值带动农产品市场扩大和农民增收的潜力很大，关键是各级政府要引导农民不断解放思想和更新观念，加快粮食生产由单纯生产原粮向粮食加工增值创收的转变，把握食品加工方便化、工程化、功能化和专用化的世界性趋势，大力发展各种形式的粮食加工，提升粮食的加工层次和水平，为农民增收提供一个稳定的源泉。